CiênciasEkos: Parque Arqueológico Serra de Santo Antônio, Andrelândia, Minas Gerais

A área do parque abrange 12 hectares e está localizado na serra que possui o mesmo nome, no município de Andrelândia, que pertence à mesorregião do Campo das Vertentes, MG.

Sua altitude varia entre 1.000 metros e 1.200 metros. A região é íngreme, rochosa.

Nele existem, pelo menos, duas nascentes principais que irão formar o Córrego Santo Antônio.

A flora do parque é típica do bioma Mata Atlântica. No parque e no seu entorno podem ser encontradas espécies de árvores como pau-pereira, cedro, jacarandá, figueira-branca, jerivá, ipê-amarelo, embira-branca, canela-rosa, caneleira, guatambu, angico, mamica-de-porca, embaúba, cambuí, guamirim, aroeira-brava, copaíba, guaçatunga, chico-pires, fruto-de-pombo, araticum, araucária, louro-branco, candeia, sangra-d'água, suinã, bico-de-pato, baguaçu, quaresmeira, amoreira-branca, capororoca, camboatã, tamanqueira e açoita-cavalo. Sua vegetação não é exuberante, as árvores não atingem grandes proporções, pois o solo é ácido, rochoso, pouco profundo e com baixo teor de matéria orgânica.

Em relação à araucária, a espécie está sendo reintroduzida no parque, pois ela havia sido dizimada da região pelos proprietários rurais do passado.

Sua fauna e do seu entorno inclui:

Mamíferos como gambá, lobo-guará, tatu, mico-estrela, ouriço, macaco-sauá, veado-campeiro, lebre e roedores.

Répteis como cascavel, lagarto-teiú, calango, urutu, cobra-verde, cobra-de-vidro, cobra-de-duas-cabeças e cobra-coral.

Anfíbios como cobra-cega, perereca-verde, sapo-cururu e rã.

Entre as aves, podemos citar canário-da-terra, tico-tico, suiriri, rolinha, asa-branca, pintassilgo, sabiá, bem-te-vi, pássaro-preto, gavião-caboclo, gavião-carrapateiro, gavião-carijó, carcará, seriema, sabiá-do-campo, joão-de-barro, joão-bobo, coruja, curiango, urubus-de-cabeça-preta e de cabeça-vermelha, anu-preto, anu-branco, pica-pau-do-campo, várias espécies de beija-flor, cambacica, jacuaçu, periquitão-maracanã, periquito-rei, tuim e alma-de-gato.

Entre os insetos temos abelha-africana, abelha-arapuá, abelha-jataí, mamangabas, cupins, formiga-saúva-cabeça-de-vidro, saúva-mata-pasto, quenquém, formiga-leão (várias de suas tocas-armadilhas construídas na areia podem ser vistas próximo ao paredão do parque) e várias espécies de borboletas.

O parque é constituído de um paredão rochoso onde são encontradas mais de 500 pinturas rupestres, representadas por figuras zoomorfas e geométricas, que datam de mais de 3.000 anos, formando o sítio arqueológico Toca do Índio.

Existem algumas formações geológicas que atraem os visitantes como a Gruta do Lagarto, a Gruta dos Novatos, a Pedra dos Amores e a Pedra do Gavião.

Antes da criação do parque as pinturas estavam ameaçadas pelo vandalismo: lascas da rocha com as figuras eram retiradas para serem levadas como lembrança, pichações, fogueiras que eram acesas pelos visitantes e pelo desmatamento. Um problema que ainda ocorre, porém, de forma menos frequente é a presença de lixo no local.

Além das figuras, vários objetos como ferramentas e armas de pedra e objetos cerâmicos já foram encontrados enterrados no solo da região indicando a existência de povos primitivos que ali habitavam. Inclusive, sementes de pinhão que serviriam de alimento para esses povos e testemunhas de que a araucária ou pinheiro-do-paraná era comum na região.

No parque está em exposição uma canoa que foi retirada das águas do rio Grande, na divisa entre Andrelândia e Santana do Garambéu, em outubro de 2014. A canoa indígena, é datada de 400 anos e é a mais antiga já encontrada no estado. Ela tem 9,10 metros de comprimento e 0,7 metro de largura e foi esculpida pelos tupi-guarani em um tronco de araucária.

O ponto culminante da Serra de Santo Antônio, e que não faz parte da área do parque, está localizado a 1.393 metros de altitude. Nele havia a capelinha de Santo Antônio, onde se rezava missas reunindo a população local, isso há décadas passadas. A capelinha foi destruída por uma tempestade, um raio a atingiu. Hoje, os escombros desta capelinha ainda podem ser vistos no local. Uma nova capela foi construída, em uma propriedade vizinha ao parque, na parte baixa, e a imagem de Santo Antônio foi levada para a nova capela.

Reza a lenda, passada pelos moradores mais antigos, que certo dia quando abriram a capela a imagem não estava mais lá. Procuraram e foram encontrá-la novamente no local da antiga capelinha no alto da serra.