Nome científico: Coragyps atratus
O nome científico vem de korax = corvo; gups = urubu; atratus = vestido de luto.
Atinge 76 centímetros, sendo o menor dos urubus brasileiros. A envergadura, distância entre a ponta de uma asa e a outra, é de 143 centímetros. A fêmea é maior do que o macho e pode atingir até 1,9 kg.
Sua tática para identificação de carcaças é por meio da visão, principalmente, dos outros urubus que circulam o local onde está o alimento. Isso se deve ao fato de que essa espécie não tem o olfato muito apurado.
Uma característica em seu voo é que tem o hábito de atingir grandes altitudes e também de que em certos mergulhos, a passagem do ar pelas penas das asas produz um som característico.
Ainda que raro de ocorrer, já foi encontrado um exemplar de urubu-de-cabeça-preta albino. Certamente, as chances de sobrevivência desse exemplar na natureza são remotas. Por isso, o animal foi recolhido para um zoológico nos Estados Unidos.
Apesar de se alimentar de carcaças, a espécie também se alimenta de filhotes de tartarugas assim que saem dos ovos nas praias e de filhotes de aves.
A cada postura, a fêmea põe dois ovos. A incubação dura até 48 dias. Ao nascerem, os filhotes têm as penas de coloração clara. Aos dois meses, as penas adquirem a coloração típica dos adultos.
Foto do autor.
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